1860年12月15
，左宗棠在江西景德镇与广东会军头打。楚军士气冲天，会军应声而败。这是左宗棠“湖”以的首场胜利，非常，写信回家报告说，10天连打三场胜仗，连两座城市，自己个兵都没，看训练们胆量有效果，面还有很多胜仗等去打。
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但部队真正开“围点打援”区，方都加，集中优兵，战争迅速陷入胶着状。
第次走湖南，急于立战功，左宗棠改谨慎风格，决定冒险。
战斗发生在石门。左宗棠本派重兵守在景德镇，但石门清军派向援。石门的太平军由李秀成指挥，的作战方法跟左宗棠差多：军队靠气，派到摇战旗，边打边喊，场面宏，杀声震天，胆小的对手见了心惊跳，敢战，主败退。
李秀成率领万五千马，从天京发，沿着江南岸，经当、芜湖、繁昌、青阳，刀锋所向，清军败逃，这样路顺利，军队驻扎到江西石门。
左宗棠知，李秀成是主帅，正找去战。现在机会了，当然会放，马派王开琳、王开化带景德镇五千兵，飞速赶往石门救援。
但景德镇就虚了。杨昌浚（jùn，）提醒左宗棠：假如李秀成反打景德镇，怎么办？
左宗棠已经冒险先了，心里并没有绝对把，只好说：会，正在打石门，分兵打。况且，怎么知景德镇的兵全部派完了呢？
杨昌浚到底有些放心，劝左宗棠稳妥点。左宗棠说，好！按规矩，三百守城的老弱病残，烧的、饭的，只能走得的，全部跑到城头去摇旗子，以壮声。
越是担心什么，越会发生什么。王开琳、王开化走第二天，太平军在城的探子，马将消息报告李秀成。李秀成听，机会了。马派养子李容发带去三千兵，直取景德镇。
李秀成也是个谨慎的将领，已经听说了楚军的厉害，临发，告诫子：左宗棠老巨，诡计多端。先清楚守城的是左宗棠的楚军，还是江西的营，再到景德镇去清左宗棠的实。到景德镇，仔察看，可鲁莽。
李容发路想着的告诫，将军队开到了距楚军50公里的地方。楚军探马速警报，杨昌浚急得行，连问如何是好，调兵已及。
左宗棠沉了脸，说，们部了，然，怎么们派兵去，们就打？搬救兵及了，只能着头，学诸葛亮次“城计”了。
“城计”好学好。太平军将领看《三国演义》，再摆架古琴坐到城头去弹，等于告诉敌：此地无兵，捉。
得有自己的创意，能照搬古。
左宗棠决定以诸葛亮的智慧当代的事。先派加急传令王开琳、王开化星夜回救援。在城则肆张灯结彩，放鞭，摆酒庆贺，四传言方石门已经捉到了李秀成。左宗棠自己穿四品朝，站在门风面，接宾客，庆祝捷。
太平军的听到了，马城，向李容发报告。李容发听，事好，救，马搬兵回石门。
然而，到了晚，李容发又朝左宗棠杀。另路探子已经飞告诉，李秀成正在线指挥打仗，本没有被抓到。
还没开打，就已经了左宗棠个当，气得血，恨得马城。但回折腾，天已经黑了，只好命令部，赶绑好云梯，准备天亮再。
天蒙蒙亮，李容发准备吹号城，去活捉左宗棠。突然听到楚军同时擂响了战鼓，呐喊声地山摇。原王开琳、王开化接到密报，已经星夜赶了回接援。太平军背受敌，阵全，的，伤的伤，逃的逃。
李容发发现自己连两当，既怒又怨还窝囊，带着子气，逃回石门，拣回条小命。
这个“城计”比诸葛亮导演的彩得多。诸葛亮的“城计”到底有没有，历史还有争议。
左宗棠将这仗作为自己毕生经典之笔。《左宗棠逸事汇编》中记载，左宗棠拿诸葛亮跟自己比较，认为这次成功的关键，是利用了敌方的间谍，帮自己暗通消息。这是诸葛亮“城计”里没有的，所以自己已经称得当代诸葛亮了。说：“诸葛公料司马懿必敢入城，却料李秀成必回师返救，料料事，虽起诸葛公于地，亦如此也。”
湖作战，战绩醒目，左宗棠倍振奋。晚年从新疆回到湘，还常拿它跟湘老家闲聊时吹牛趣。
眼当然没闲工夫吹牛，战事正。李容发败走，黄文金再。
1860年12月20，黄文金统领数万马，切断祁门湘勇的生命线。
